Kocaeli Körfez İlçesinde, 11 yıl önce kaybolan Meryem ile kızı Melike Tahnal’ın bulunması için, anne Havva Palu 21 Aralık’ta ‘Müge Anlı ile Tatlı Sert’ programına başvurdu.
Anne ve kızın bulunması için başlayan yayınlar, yapılan telefon bağlantıları ve ortaya atılan iddialar, herkesi hayrete düşürdü. Son olarak ‘Cinci Hoca’ olduğunu öne süren damat Tuncer Ustael’in iddiaları ile olay daha da karmaşık bir hal aldı. Programı ihbar sayan Kocaeli İl Emniyet Müdürlüğüne bağlı Asayiş Şube Müdürlüğü Cinayet Büro Ekipleri, önce kayıp olan ve öldürüldükleri iddia edilen anne ile kızının gömüldüğü tahmin edilen bölgede arama çalışması başlattı. Ardından Meryem Tanhal ve kızı Melike’nin kaybolması ve öldürülmesi ile ilgili şüpheliler arasında bulunan Palu Ailesi’nin tüm fertleri hakkında gözaltı kararı çıkarıldı. Olayla ilgili Anne Havva Palu, abisi İsa Palu, Kardeşleri Fatih Palu, Ayşe Palu ve baba Harun Palu Kocaeli’nde gözaltına alındı. Kocaeli Cumhuriyet Başsavcılığının talimatı ile olayla ilgili ikinci gözaltı kararı ise ilk gözaltı kararından yarım saat sonra çıkartıldı. Kocaeli İl Asayiş Şube Müdürlüğü Cinayet Büro Ekipleri Damat Tuncer Ustael ile eşi Emine Ustael’i ATV’de yayınlanan ‘Müge Anlı ile Tatlı Sert’ programında gözaltına aldı. Şüphelilerden baba Harun Palu serbest kalırken, diğer 6 şüpheli olayla ilgili olarak tutuklandı.
Kocaeli Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından gizlilik kararı verilen dosyada, sabah saatlerinde ilginç bir gelişme yaşandı. Kocaeli Cumhuriyet Başsavcılığı yazılı bir açıklamada bulunarak gözaltına alınan ve tutuklanarak cezaevine konulan şüpheliler hakkında hazırlanan fezleke doğrultusunda Kocaeli 7. Ağır Ceza Mahkemesinde dava açıldığını duyurdu. Hazırlanan açıklamada şu ifadeler kullanıldı. ” Kamuoyunda ‘Palu Ailesi’ olarak bilinen Ve Körfez Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından yürütülen soruşturmanın tamamlanması nedeniyle hazırlanan fezleke Kocaeli Cumhuriyet Başsavcılığına gönderilmiş, Kocaeli Cumhuriyet Başsavcılığınca yapılan incelemeler neticesinde kamu davası açmaya yeterli delil olduğu görülmekle ; şüpheliler hakkında iddianame hazırlanmıştır “denildi.Açıklamanın devamında ise hazırlanan iddianameden şüpheliler ve haklarındaki suçlamalardan bahsedilerek şu ifadeler kullanıldı. ” Şüpheli Tuncer Ustael hakkında, Meryem Tahnal’ı Kocaeli Körfez İlçesinde 20 Aralık 2008 tarihinde tasarlayarak canavar hisle eziyet çektirerek öldürmek, Meryem’e ait banka veya kredi kartını izinsiz kullanmak, kişinin ölmesinden yararlanarak cep telefonunu hırsızlamak, cebir kullanarak birden fazla kişi ile Meryem’i hürriyetinden yoksun kılmak suçundan, Şüpheli İsa Palu hakkında kardeşi Meryem Tahnal’ı Tuncer tarafından tasarlayarak canavarca hisle eziyet çekmek suçuna yardım, Meryem’e ait banka veya kredi kartını izinsiz kullnmak, cebir kullanarak birden fazla kişi ile kişiyi hürriyetinden yoksun kılmak suçlarından, Şüpheliler Havva Palu, Ayşe Palu, Emine Ustael ve suç tarihinde yaşı küçük suça sürüklenen çocuk Fatih Palu hakkında Meryem Tahnal’ın Tuncer tarafından tasarlayarak canavarca hisle, eziyet çektirerek öldürmek suçuna yardım ve cebir kullanarak birden fazla kişi ile kişiyi hürriyetinden yoksun kılma suçlarından cezalandırılmaları talebi ile Kocaeli 7’inci Ağır Ceza Mahkemesine dava açılmıştır”Şüpheliler İsa Palu ve Tuncer Ustael hakkında suç uydurma ve 677 sayılı kanunan muhalefet suçlarından ek kovuşturmaya yer olmadığına dair karar verildiği belirtilen açıklamanın devamında ” Şüpheli Tuncer Ustael’in maktül Meryem’in oğlu Recep Tayyip Tahnal’a ve maktül Meryem Tahnal’a yönelik İstanbul İlinde Başakşehir İlçesinde gerçekleştirdiği cinsel saldırı ve cinsel istismar eylemleri nedeniyle dosya tefrik edilerek Körfez Cumhuriyet Başsavcılığınca soruşturmaya devam edilmektedir. Şüphelilerin Maktül Meryem Tahnal’ın kızı Melike Tahnal’ın ölümü ile ilgili verdikleri ifadelerin bir sureti gereğinin takdir ve ifası için Ferizli Cumhuriyet Başsavcılığına 14 Ocak 2019 tarihinde gönderilmiştir. Şüphelilerin üzerine atılı usülsüz ölü gömülmesi suçunun ön ödemeye tabi olan suçlardan olması nedeniyle bu suç yönünden dosya tefrik edilerek Körfez Cumhuriyet Başsavcılığınca soruşturmaya devam edilmektedir” ifadeleri kullanıldı.